¿Qué es un fenotipo?
Un fenotipo es el aspecto y el comportamiento concretos de una planta: su altura, su forma, su olor, lo que produce o lo que tarda en florecer. Es el resultado de sus genes y del ambiente en el que crece.
Piensa en los hermanos de una familia: tienen los mismos padres, pero no son idénticos. Uno es más alto, otro tiene los ojos más claros. Con las semillas pasa lo mismo.
Cada semilla nace de la unión de una planta madre y una planta padre, y en cada una los genes se combinan de forma un poco distinta. Por eso, dentro de un mismo paquete, cada semilla lleva su propia mezcla. Cuando esas diferencias se notan en las plantas, decimos que hay varios fenotipos.
Además, el ambiente cuenta: la misma semilla dará una planta distinta en una terraza soleada que en un armario de cultivo con poca luz. El fenotipo es la suma de las dos cosas.
¿Por qué dos plantas del mismo paquete salen distintas?
- Por la genética de la variedad. Si viene de cruzar padres muy diferentes, por ejemplo una índica con una sativa, es normal que unas plantas se parezcan más a un padre y otras al otro.
- Por lo estable que sea. Las variedades que el banco ha trabajado durante muchas generaciones dan plantas mucho más parecidas entre sí.
- Por las condiciones de cultivo. Una planta con más luz o con una maceta más grande crecerá más, aunque sus genes sean muy parecidos a los de su vecina.
Qué significa en una ficha
La altura, el tiempo de floración o la producción que ves en una ficha describen lo habitual en esa variedad, según el banco de semillas. Si una de tus plantas se sale un poco de lo indicado, no tiene por qué ser un problema: puede ser simplemente otro fenotipo.
Algunos cultivadores aprovechan estas diferencias: siembran varias semillas, eligen la planta que más les gusta y la conservan sacándole esquejes, que son copias exactas de ella. A esto se le llama «buscar fenotipos».
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